شدد رئيس جامعة عمان العربية الاستاذ الدكتور ماهر سليم على ضرورة تعزيز  الدور الاستراتيجي للكليات واقسام السياحة في الجامعات الاردنية من خلال إعداد كوادر بشرية مؤهلة ،و تقديم برامج أكاديمية نظرية وتطبيقية، مواكبة لأحدث الاتجاهات الأكاديمية في شتى المجالات الأثرية والسياحية.

ودعا خلال مؤتمروطني عربي بعنوان( تحديات واقع السياحة وتطلعات المستقبل)، الذي عقد برعاية وزيرة السياحة لينا عناب، إلى توظيف إمكانيات أقسام السياحة في الجامعات الاردنية وكوادره من أجل إعداد الطالب المتخصص، وتطوير الخبرات العاملة وإكسابها المهارات الفنية والمعرفية اللازمة.

 وقال في المؤتمر، الذي نطمته مؤسسة خير الاردن للتنمية، إن تعزيز الدور الاستراتيجي للكليات وأقسام السياحة في الجامعات الاردنية يستلزم تحفيز رغبات الطلبة للعمل في القطاع السياحي، وخاصة الإناث منهم، من خلال تعميق مفهوم الإرشاد المهني والوظيفي، وتعزيز مفهوم السياحة المحلية عن الخارجية من خلال إبراز أهمية المنتجات السياحية الأردنية واعتبارها مقصدا سياحيا بديلا عن المقاصد الخارجية.

 وحدد الأستاذ الدكتور ماهر سليم، في الجلسة التي ترأسها الأستاذ الدكتور خليف الطراونة رئيس الجامعة الأردنية السابق بعنوان: دور كليات واقسام السياحة والاثار في الجامعات في تطوير صناعة السياحة،  محاور  تعزيز دور كليات واقسام السياحة والاثار في الجامعات في تطوير هذه الصناعة السياحة من خلال: بناء الشراكات التي توفر فرصة للتوفيق بين المخرجات التعليمية نسبيا مع متطلبات سوق العمل السياحي، خصوصا وأن  الجامعات الاردنية تركز على الجانب النظري في التدريس وقلة الجانب العملي، إذ تغيب العلاقة  بين أرباب العمل في قطاع السياحة مع الجامعات الأردنية.

وأضاف في الجلسة التي شارك فيها عميد كلية السياحة في جامعة 6 أكتوبر المصرية الأستاذ الدكتور عادل أدهم والدكتور عمر الهندي من جامعة عمون الفندقيه أن المؤتمرات تمثل محورا ثانيا لا بد من التركيز عليه، كون سياحة المؤتمرات أصبحت عنصرا مهما في الترويج للمواقع السياحية والأثرية والدينية والتي تصب في مصلحة الاقتصاد الوطني والتوظيف، فضلا عن توجيه البحوث العلمية للوصول إلى المعرفة الدقيقة والمفيدة التي تقوم على تحقّيق الرفاهية في حياة الفرد وتضمن له التميز عن الآخرين، وضرورة تذليل العقبات امام الطلاب العرب والاجانب وتسهيل جميع الاجراءات المتعلقة باستقطابهم، وأن تقوم الجامعات بدورها تجاه المجتمع من منطلق مسؤولياتها المجتمعية  والعمل على توجيه طاقات وقدرات الطلاب واعضاء الهيئة التدريسية والادارية للعمل على رفع وتنمية البنية التحتية الملائمة للسياح وتنشيط الاعلام السياحي وتطوير الثقافة السياحية لدى المجتمع.

وبين الاستاذ الدكتور ماهر سليم أن السياحة في الأردن تعتبر من أهم القطاعات في اقتصاد البلاد، حيث تُشكل 13% من الناتج المحلي الإجمالي. كما تصل عائداتها إلى نحو 4.3 مليارات دولار سنويًا،  مشيرا للجهود الملكية التي كان لها  الأثر البارز في تعزز مكانة الأردن على خارطة السياحة العالمية، ومنها المبادرات السامية التي تصب في صالح التنمية السياحية من أبرزها إعلان العقبة منطقة اقتصادية خاصة، وصدور قانون اقليم في البترا التنموي السياحي ، ونظام هيئة موقع المغطس.

وتابع:" وكنتيجة لذلك، فقد تطور أداء القطاع السياحي بشكل كبير منذ تولي الملك سلطاته الدستورية، حيث حقق القطاع السياحي الأردني العديد من المؤشرات الايجابية على الرغم من الأوضاع السياسية والأمنية غير المستقرة في المنطقة والإقليم، حيث ارتفع الدخل السياحي للمملكة إلى 2.989 مليار دينار خلال الأحد عشر شهرا من العام 2017 مقارنة مع 2.650 مليار دينار للفترة ذاتها من العام 2016 بزيادة نسبتها 12.8 %".

وتناول المؤتمر الذي شارك فيه خبراء سياحة وإعلاميون محاور في: سياحة المدن، ودور الاعلام في الوعي السياحي،وعرض عن منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة، وتحديات واقع السياحة، دور المهرجانات الثقافية والفنية في التنمية السياحية، ودور هيئة تنشيط السياحة، في ترويج الاردن،فضلا عن  دور شركة الاسواق الحرة في دعم السياحة.